La Società Svizzera di Etnomusicologia CH-EM è stata fondata nel 1994 dai membri del Comitato Nazionale Svizzero ICTM, anche con il compito di rappresentare la Svizzera nel Consiglio Internazionale per la Musica Tradizionale ICTM. La CH-EM è la principale istituzione di rete per etnomusicologi in Svizzera. Le sue attività principali sono una conferenza annuale in autunno e l'incontro annuale di primavera.

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Il CH-EM è una società accademica, che mira a promuovere ogni iniziative volta a documentare, ricercare, studiare e fare conoscere la musica tradizionale e popolare di tutti i paesi, comprese le loro danze e le arti dello spettacolo (statuti). La società offre agli studiosi una piattaforma per presentare i propri progetti di ricerca, ricevere consigli dai colleghi ed essere assistiti nel rendere noti al pubblico i risultati delle proprie ricerche. Negli ultimi anni lo scambio tra studiosi di etnomusicologia – c che studiano in loco espressioni musicali   tanto diverse come la musica d'arte giapponese, il canto di lode africano, il jazz americano, le culture musicali dell'Oceania, la musica popolare svizzera o la musica d'arte europea – si è rivelato un ottimo modo per riflettere sui caratteri del fenomeno “musica”  nel mondo globalizzato di oggigiorno.

 

La CH-EM mantiene relazioni con altre istituzioni etnomusicologiche in Svizzera come the Università di Berna che offre istruzione terziaria in etnomusicologia, l'Atelier di etnomusicologia ADEM a Ginevra con i suoi molteplici programmi concertistici e l'intensa attività editoriale, i corsi di etnomusicologia presso l'Institut d'ethnologie de l'Université de Neuchâtel con la sua vasta collezione di strumenti musicali, lo Studio für Musik der Kulturen a Basilea, l'insegnamento etnomusicologico offerto dalla Haute École de Musique de Genève e il Dipartimento di musica presso l'Università di scienze applicate e arti di Lucerna, quest'ultimo ospita anche la segreteria del CH-EM. 

 

Nel 2002 il CH-EM ha ripreso una precedente collaborazione tra l'ICTM Swiss National Committee e la Società per la musica tradizionale in Svizzera GVS/SMPS. Fino al 2020 le due società hanno pubblicato insieme un annuale bollettino.