La Société suisse d'ethnomusicologie CH-EM a été fondée en 1994. Elle représente la Suisse dans le Conseil international des musiques traditionnelles ICTM. De fait, la CH-EM est la principale organisation qui fédère les ethnomusicologues en Suisse. Elle organise notamment deux rencontre annuelles, une conférence à l'automne et une assemblée générale au printemps.

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A travers ses activités, la CH-EM encourage toutes les initiatives qui favorisent l’étude, la documentation et la diffusion des pratiques musicales, ceci dans une optique transculturelle, en s’intéressant aux cadres de performances et aux autres formes d’expression qui y sont mobilisées (danse, théâtres, poésie).

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La société constitue également une plateforme qui permet aux chercheurs de présenter leurs travaux et leurs projets, d’échanger entre pairs, d’obtenir des conseils et du soutien en matière de diffusion. Au cours des dernières années, ce genre d’interaction a beaucoup servi à décloisonner les savoirs et à nourrir une réflexion dynamique autour des faits musicaux, dans un contexte où les répertoires circulent de plus en plus vite et de plus en plus loin. Du Jazz au Jodel, des musiques traditionnelles africaines à celles d’Océanie, des morceaux pop aux œuvres classiques, rien n’échappe à la curiosité de la CH-EM.

 

Dans une logique de réseaux, la société cultive également des liens étroits avec toutes institutions qui, en Suisse, développent des activités de recherche ou d’enseignement en lien avec l’ethnomusicologie. Parmi elles, figurent notamment l’Université de Berne et son enseignement supérieur en ethnomusicologie; l'Université de Neuchâtel, l’Université de Genève et les Haute École de musique de Genève qui ont développé un programme de Master en commun depuis 2016 ; les Ateliers d'ethnomusicologie à Genève qui offrent un riche programmes de concerts, de cours pratiques et une intense activité éditoriale ; le Studio für Musik der Kulturen à Bâle ; le Département de musique de la Haute école spécialisée de Lucerne qui  héberge entre autres le secrétariat de la CH-EM. 

 

Entre 2002 et 2020, la CH-EM et la Société pour la musique traditionnelle en Suisse (GVS/SMPS) ont publié conjointement un bulletin annuel.