Die Schweizerische Gesellschaft für Ethnomusikologie CH-EM wurde 1994 von den Mitgliedern des Schweizerischen Nationalkomitees ICTM gegründet und führt die Aufgabe fort, die Schweiz im Internationalen Rat für Traditionelle Musik ICTM zu vertreten. Das CH-EM ist die wichtigste Netzwerkinstitution für Musikethnologen in der Schweiz. Die Hauptaktivitäten sind eine Konferenz im Herbst und das Jahrestreffen im Frühjahr.

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Die CH-EM ist eine akademische Gesellschaft mit dem Ziel, alle Bemühungen zur Dokumentation, Erforschung und Verbreitung traditioneller und populärer Musik aller Länder, einschließlich ihrer Tänze und darstellenden Künste (Statuten), zu fördern. Die Gesellschaft bietet Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern eine Plattform, um ihre Forschungsprojekte vorzustellen, sich von Kollegen beraten zu lassen und dabei unterstützt zu werden, ihre Forschungsergebnisse der Öffentlichkeit bekannt zu machen. Der Austausch zwischen Musikethnologen, die vor Ort so unterschiedliche musikalische Ausdrucksformen wie japanische Kunstmusik, afrikanischen Lobgesang, amerikanischen Jazz, ozeanische Musikkulturen, Schweizer Popmusik oder europäische Kunstmusik studieren, hat sich in den vergangenen Jahren als hervorragende Möglichkeit zur Reflexion erwiesen über das Phänomen „Musik“ in einer globalisierten Welt.

 

Das CH-EM unterhält Beziehungen zu anderen musikethnologischen Institutionen in der Schweiz wie die Universität Bern mit seiner tertiären Ausbildung in Ethnomusikologie, die Ateliers d'ethnomusicologie ADEM  in Genf mit seinen vielfältigen Konzertprogrammen und intensiver Publikationstätigkeit, die musikethnologischen Kurse am Institut d'Ethnologie de l'Université de Neuchâtel mit seiner großen Sammlung von Musikinstrumenten, das Studio für Musik der Kulturen in Basel, die musikethnologische Lehre an der Haute École de Musique de Genève, und der Fachbereich Musik an der Hochschule Luzern, welches das Sekretariat der CH-EM beherbergt.

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Im Jahr 2002 nahm das CH-EM eine frühere Zusammenarbeit zwischen dem ICTM Swiss National Committee und der Gesellschaft für traditionelle Musik in der Schweiz GVS/SMPS wieder auf. Bis 2020 veröffentlichten die beiden Gesellschaften gemeinsam jährlich ein Bulletin.